歯肉炎は、歯と歯ぐきの間に2〜3mmのすき間（歯周ポケット）ができる段階です。健康な状態の歯周ポケットの深さは1〜2mmですので、若干の病変が見られる状態です。

【主な症状】

• 歯ぐきが赤く腫れる
• 歯磨きの時に出血する
• 口臭が気になり始める

軽い症状が見られるものの、痛みを伴わないため見逃しやすい時期です。歯磨き時の出血は「歯周病菌と白血球の戦いの証」と言われており、歯周病の警告サインです。歯肉炎の段階なら適切なケアで回復できるため、定期的に検診を受け、早めにケアを始めましょう。

歯周炎は、歯肉炎の炎症がひどくなり、歯周病菌が歯周組織に侵入した状態です。歯槽骨や歯根膜が破壊され、歯周ポケットが4〜5mmとさらに深くなります。

【主な症状】

• 歯ぐきからの出血や腫れが慢性化する
• 歯ぐきから膿（うみ）が出ることがある
• 冷たいものがしみるようになる
• 歯が浮いたような感覚がある

中期の歯周炎の段階まで進むと、毎日のセルフケア（歯磨き）だけでは改善が難しいため、歯科医院での専門的な治療が必要となってきます。

重度の歯周炎は、歯槽骨（歯を支える骨）が半分以上破壊された状態です。歯周ポケットは6mm以上と深くなり、歯垢や歯石がさらに溜まりやすくなるという悪循環に陥ります。

【主な症状】

• 歯がグラグラと動きはじめる
• 噛むと痛みを感じる
• 歯と歯の間に隙間ができる
• 歯が長く見える（歯肉退縮）
• 口臭が強くなる

この段階まで進むと、歯を失うリスクが高いです。重度の歯周病は見た目にも機能的にも問題を引き起こし、QOL（生活の質）を著しく低下させる要因となりますので、できるだけ早く歯科を受診し、歯科医に相談してください。

プラークコントロールとは、歯の表面に付着する細菌の塊（歯垢・プラーク）を取り除く方法のことです。歯周病のすべての段階（歯肉炎、軽度〜中等度の歯周炎、重度の歯周炎）において必要な基本治療です。

当院のブラッシング指導では、患者様一人ひとりの口腔内の状態や「磨き癖」に合わせ、以下のように正しい歯磨きの方法をお伝えします。

• 歯ブラシの選び方
• 歯ブラシの正しい持ち方・当て方・動かし方
• 歯間ブラシの使い方
• デンタルフロスの使い方　など

スケーリングは、専用の器具を使って歯の表面に付着した歯垢（プラーク）や歯石を除去する治療です。毎日の歯磨きでは落としきれないプラークや、すでに硬くなってしまった「歯石」を、専用の超音波器具などを用いて徹底的に除去します。

主に歯の表面や、歯ぐきの浅い部分の汚れを取り除く治療で、歯肉炎から軽度・中等度の歯周炎に対して効果的です。除去治療時間は1回あたり30分程度で、複数回にわけて行います。

ルートプレーニングは、歯と歯ぐきの間にできた「歯周ポケット（4mm以上）」の奥深くに溜まった歯石を除去し、歯の根の表面を滑らかにする治療です。通常のスケーリングでは届かない歯の根元（歯根面）にこびりついた歯石や、細菌の毒素に汚染された組織を専用器具で丁寧に取り除きます。

歯の根の表面を滑らかにできるだけでなく、歯ぐきも再び引き締まり、歯周ポケットを浅くする効果も期待できます。なお、場合によっては局所麻酔を使用するケースもあります。

外科的治療は、歯ぐきを切開して直接歯根面の歯石や汚れを除去する治療法です。基本治療（スケーリングやルートプレーニング）を行っても歯周ポケットが深く残っている場合や、重度の歯周炎の場合に検討する方法です。

主に、局所麻酔下で歯ぐきを少し切開し、直接目で確認しながら奥深くの歯石や不良な組織を取り除きます。歯周ポケットが7mm以上と深く、歯を支える骨が大きく失われている場合には、骨の再生を促す「歯周組織再生療法」を併用するケースもあります。

メインテナンスとは、歯周病の治療が一段落したあとに定期的に行う専門的なケアのことです。歯周病は、一度症状が落ち着いても、セルフケアを怠るとすぐに再発してしまう病気です。

そのため、治療完了後も3〜6か月に1回程度のペースでご来院いただき、専門的なクリーニング（PMTC）や噛み合わせのチェック、ブラッシングの再確認を行う「定期メインテナンス」を実施します。

当院の歯周病の定期検診では、以下を実施します。

• 歯周ポケットの深さ測定（プロービング検査）
• 歯ぐきの出血や腫れのチェック
• 歯の動揺度検査
• 歯石や歯垢の付着状況確認
• レントゲン検査で骨の状態を確認することもあります。

歯周病は初期には自覚症状が少ないことから、定期的な検診で早期発見・早期治療が望ましい疾患です。検診の費用であれば、治療費に比べれば安価に抑えられます。

歯周病予防のための投資と考え、症状がなくても年に1〜2回、リスクが高い人（喫煙者、糖尿病患者など）はより頻繁な検診をおすすめします。